일론 머스크의 뉴럴링크, 6억 달러 투자 유치! 기업가치 2배 급등한 이유는?

미국 애리조나주에 거주하는 브래드 스미스씨가 자녀의 축구 경기를 관람하며 뇌 신경망 장치를 통해 관람객과 소통하고 있다. 루게릭병을 가진 그는 올해 4월 뉴럴링크로부터 뇌 신경망 장치 이식 수술을 받았다. <뉴럴링크>

‘생각으로 컴퓨터 조작하는 시대’가 현실로?

뇌와 기계를 연결해 인간의 한계를 넘어서겠다는 꿈.
이제 그 꿈이 점점 가까워지고 있습니다. 일론 머스크가 설립한 뇌-기계 인터페이스 기업 **뉴럴링크(Neuralink)**가 **6억 달러(약 8,237억 원)**라는 대규모 투자를 유치하며 글로벌 주목을 받고 있습니다.

투자 유치와 함께 공개된 기업가치 평가액은 무려 90억 달러,
2년 전 대비 2배 이상 상승하며 ‘미래 기술 분야의 초거대 유망주’로 부상하고 있는 상황입니다.

뉴럴링크란 어떤 회사인가?

2016년, 일론 머스크가 설립한 뉴럴링크는 뇌에 ‘신경망 장치’를 이식해
사람의 생각을 디지털 신호로 변환하는 기술을 개발하고 있습니다.
이를 통해 전신마비 환자, 루게릭병 환자 등 신체를 자유롭게 움직일 수 없는 사람들에게 새로운 삶의 가능성을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다.

뉴럴링크가 개발 중인 핵심 기술은 바로 ‘브레인-컴퓨터 인터페이스(BCI)’.
이 기술은 뇌 속 신호를 해석해 사람이 머릿속으로 생각만 해도 기기를 제어하거나 의사소통을 가능하게 만드는 첨단 시스템입니다.

첫 이식 환자, 그리고 전 세계 확산

뉴럴링크는 2023년 5월 미국 식품의약국(FDA)의 연구 승인을 받은 뒤,
2024년 1월 미국 애리조나주의 루게릭병 환자에게 첫 이식 수술을 진행했습니다.

이 환자는 축구 경기장에서 관중과 소통할 수 있을 정도로 기능을 회복해 큰 주목을 받았습니다.

이후 뉴럴링크는 2025년 기준 이식 환자 수를 3명으로 늘렸으며,
캐나다, UAE 등 해외에서도 임상 시험을 확대 중입니다.
세계 전역에서 임상 실험 대상자를 모집하고 있는 상황은, 뉴럴링크가 단순한 실험 단계를 넘어 글로벌 상용화 단계에 진입하고 있다는 신호이기도 합니다.

6억 달러 투자, 누가 왜 투자했을까?

이번 투자 유치는 비상장 기업으로서는 매우 이례적인 수준의 투자금 규모로,
테크 업계는 물론 의료기술·헬스케어 분야에서도 매우 뜨거운 반응을 보이고 있습니다.

투자에 참여한 주요 투자자 명단은 아직 공개되지 않았지만,
전 세계의 기술 대기업들과 의료 벤처 캐피털들이 대거 관심을 보이고 있다는 분석입니다.

뉴럴링크의 기업가치, 왜 이렇게 올랐을까?

뉴럴링크의 기업 가치는 2023년 연말 기준 **35억 달러(약 4조 8천억 원)**이었으나,
이번 투자 이후 **90억 달러(약 12조 3500억 원)**까지 치솟았습니다.

불과 2년 만에 기업가치가 2배 이상 증가한 것입니다.

이는 단순한 기술력뿐 아니라,

• FDA 승인 획득
• 실제 환자 수술 사례
• 글로벌 임상 확대
• 국가 간 협업 추진
  등 상용화 가능성을 입증한 구체적 실적이 뒷받침되었기 때문입니다.

FDA도 “획기적 기술”로 인정

로이터 보도에 따르면, 미국 FDA는 최근 뉴럴링크 장치를 ‘획기적인 기술(Breakthrough)’로 평가하며,
향후 우선 심사 대상으로 분류할 가능성도 시사했습니다.

이는 향후 미국 내에서 의료기기 승인이 신속히 진행될 가능성을 의미하며,
실제 제품화 시점이 생각보다 더 앞당겨질 수 있다는 기대감을 키우고 있습니다.

일론 머스크의 ‘원대한 구상’, 현실이 될까?

머스크는 그동안 뉴럴링크를 통해 다음과 같은 비전을 제시해왔습니다.

• 사고, 질병, 마비 등으로 인한 장애 극복
• AI와 인간의 융합
• 생각만으로 인터넷 접속 및 정보 공유

이러한 구상은 한때 공상과학소설처럼 느껴졌지만,
이제는 기술이 실제로 뒷받침되며 ‘SF에서 현실로’ 옮겨오고 있는 순간입니다.

향후 과제와 우려는?

물론 아직 넘어야 할 산도 많습니다.

• 장치의 장기 안정성
• 윤리적·철학적 문제
• 기술 해킹 및 보안 이슈
• 사회적 수용성

특히 ‘뇌에 칩을 심는다’는 개념 자체가 심리적 거부감을 유발할 수 있어,
향후 뉴럴링크의 기술이 사회적으로 수용되기 위해선 윤리적 가이드라인 정립과 지속적인 신뢰 확보가 필요합니다.

결론 – 뉴럴링크, 인간과 AI의 경계를 허무는 기술?

뉴럴링크는 더 이상 단순한 ‘실험실 스타트업’이 아닙니다.
글로벌 자금과 기술, 제도권 기관의 인정까지 모두 확보한 본격적인 의료기술 혁신 기업입니다.

이번 6억 달러 투자는 기술에 대한 기대뿐 아니라, 인간의 삶을 변화시키는 힘에 대한 믿음이 담긴 상징이기도 합니다.

우리는 지금, 인간과 기계가 연결되는 ‘뉴럴 인터페이스 시대’의 초입에 서 있는지도 모릅니다.

 

 

백종원, 300억 푼다더니…‘빽다방 아메리카노’가 500원?!

 

삼성 vs LG, AI 데이터센터 전선에서 맞붙다

 

전고체 배터리 40Ah 시대 연 팩토리얼, LG화학·현대차 손잡고 '차세대 배터리 판' 흔들다